Местная противовоздушная оборона (МПВО) – система мероприятий, проводимых органами власти под руководством военных организаций в целях защиты населения и объектов народного хозяйства от нападения противника с воздуха, ликвидации последствий его ударов, создания нормальных условий для работы промышленных предприятий, электростанций, транспорта, аэродромов и др. Впервые стала осуществляться в годы 1-й мировой войны (1914–18) в ряде государств.
В России мероприятия по защите населения от нападения с воздуха начали проводиться с 1918, когда от воздействия бомбардировки немецкой авиации пострадали жители Петрограда (Санкт-Петербург). До 1932 мероприятия ПВО подразделялись на активную и пассивную оборону. Активная ПВО осуществлялась силами и средствами Наркомата по военным и морским делам СССР, пассивная – силами гражданских организаций, предприятий, населения. В конце 1932 пассивная ПВО была названа МПВО. С целью проведения спасательных работ в очагах поражения создавались силы МПВО – местные части ПВО, а также участковые, объектовые команды и группы самозащиты, формировавшиеся в каждом районе, на предприятиях, в учреждениях, при домоуправлениях. Обучение населения и подготовку специалистов формирований возглавлял Осоавиахим. На МПВО возлагалось решение следующих задач: организация строительства убежищ, приспособление под них подвальных помещений, строительство командных и наблюдательных пунктов; накопление индивидуальных средств защиты; развитие средств связи и оповещения; обеспечение светомаскировки городов; повышение устойчивости работы предприятий – объектов ПВО в условиях налётов авиации противника; организация и ведение спасательных работ и обезвреживание неразорвавшихся боеприпасов; дегазация территории, военной техники, одежды и обуви; тушение пожаров и зажигательных бомб и др.
Деятельность МПВО особенно активизировалась накануне Великой Отечественной войны 1941–45 гг. К началу 1941 подготовку по противовоздушной и противохимической защите получили более 8 млн. человек; на предприятиях насчитывалось 25 тыс. формирований; в распоряжении МПВО имелось свыше 30 млн. противогазов; в городах и на предприятиях было построено много убежищ и укрытий. В учениях МПВО в 1939–40 гг. участвовало 11,3 млн. человек. На заводах и фабриках, в учреждениях и учебных заведениях, колхозах и совхозах, по месту жительства в 1940 было проведено 131 тыс. тренировок. Вводилась всеобщая обязательная подготовка населения (в возрасте от 16 до 60 лет) к противовоздушной и противохимической обороне. Развернулось строительство убежищ, укрытий, в которых можно было разместить более 20 млн. человек. В формирования МПВО включалась большая часть трудоспособного населения городов, оказавшихся под угрозой воздушного нападения. За период войны было обучено способам защиты от воздушно-химического нападения свыше 100 млн. человек. К началу 1944 только в прифронтовой полосе действовало 16 инженерно-противохимических полков и батальонов, 136 гор. батальонов, 23 отдельных роты, 228 участковых формирований из приписного состава, 565 аварийно-восстановительных батальонов на железнодорожном транспорте, 1735 аварийно-восстановительных бригад и отрядов, 1896 сандружин, 2469 отрядов первой медицинской помощи и др. подразделений МПВО общей численностью 6 млн. человек. Войска МПВО имели общую численность свыше 220 тыс. чел. Они ликвидировали свыше 90 тыс. пожаров и загораний в городах и на предприятиях, предотвратили 32 тыс. аварий на объектах народного хозяйства, обезвредили более 430 тыс. авиабомб и около 2,5 млн. снарядов и мин, восстановили 15 тыс. разрушенных жилых и др. зданий и т.д. Формирования МПВО оказывали также медицинскую помощь пострадавшим гражданам.
В послевоенный период численность личного состава МПВО существенно сократилась. В 1956 советское правительство приняло Положение о МПВО СССР. В нем МПВО впервые названа системой общегосударственных мероприятий, осуществляемых на территории страны. Её целями были: защита населения от атомного оружия и других средств поражения; создание условий, обеспечивающих надёжность работы объектов народного хозяйства в военное время; проведение спасательных и неотложных аварийно-восстановительных работ; оказание помощи пострадавшим. Общее руководство МПВО было возложено на советы министров союзных и автономных республик, краевые, областные и городские исполкомы. Начальниками МПВО назначались министры и начальники управлений внутренних дел. В 1960 с целью объединения руководства обороной и защитой тыла страны в условиях возможного применения ОМП МПВО была подчинена Министерству обороны СССР. В 1961 МПВО реорганизована в Гражданскую оборону СССР.