В дореволюционном Царицыне насчитывалось несколько пожарных частей, некоторые из которых сохранились до наших дней. Одна из них – пожарная каланча в Центральном районе, существующая и в современном Волгограде.
В 1891 году строительство «пожарки» только задумывалось: сама же пожарная каланча была построена лишь спустя 6 лет. На фасаде каланчи сохранилась табличка с датой создания здания и гербом Саратовской губернии и Царицына компилятивного характера.
Площадь «новоиспеченного» здания пожарной каланчи в Волгограде была весьма обширной: здесь находилось 7 депо на соответствующее число обозов и несколько конюшен, библиотека и ломбард. Второй этаж занимали общежития-казармы пожарных с шестовым спуском. Пожарная каланча одна из первых зданий в Царицыне испытала централизованное отопление, водопровод и канализационную систему. В период Октябрьской революции пожарная каланча была главной смотровой площадкой, с которой открывался вид на город. После окончания волнений пожарная каланча восстановила свою деятельность – только конюшни теперь занимали не обозы, а современные для того времени пожарные автомобили.
В начале 30-х годов пожарная каланча перестала быть нужной: теперь уже Сталинград обрастал сетью телефонных и электрических столбов, а новехонькие высотки, выстроенные из кирпича, защищали от распространения пламени, да к тому же закрывали собой весь обзор с каланчи. А после убийства Кирова пожарная каланча, удобная для снайперских обстрелов, была ликвидирована.
По окончании Сталинградской битвы от пожарной каланчи практически ничего не осталось. В начале 40-х кирпичное здание «пожарки» восстановили и заселили сюда спортивный клуб «Строитель», а затем и спортивное общество «Труд». Большая часть несущих конструкций старинного здания была снесена для оборудования спортзала. А затем произошла смена власти, а с ней и смена владельцев пожарной каланчи. Здание «пожарки» выкупили молодые банкиры. Однако по непонятным причинам в середине 90-х здание перенесло еще один пожар, сгорев внутри до основания.
Несколько лет здание пустовало, лишь кирпичные руины демонстрировали неколебимость и мощь пожарной каланчи в Волгограде. Но надвигался 100-летний юбилей постройки, и было принято решение о реставрации пожарной каланчи. К её восстановлению подошли серьезно: было произведено тщательное исследование руин здания, перерыто немало музейных архивов и документации. Руководствуясь полученной информацией и желанием восстановить памятник царицынской архитектуры, строители и архитекторы принялись за дело.
В 1995 году здание было восстановлено в первоначальном виде и украшает центр Волгограда по сей день.
