Игорь Яковлевич Журавлёв более 30 лет жизни отдал службе в пожарной охране, дослужился до подполковника, участвовал в ликвидации многих сложных пожаров.
Он является единственным из пожарных Волгоградской области кавалером ордена Красной Звезды. Свою награду Игорь Яковлевич получил за участие в тушении пожара на Волжской ГЭС 27 октября 1981 года. Журавлёв возглавлял группу пожарных, которые боролись с огнём в помещении подстанции постоянного тока на 13-метровой глубине. Свыше 4 часов продолжалась схватка людей со стихией, но в итоге пожар был ликвидирован, а ценное оборудование гидроэлектростанции спасено.
После выхода на пенсию, Игорь Яковлевич работал в 6 отряде Федеральной противопожарной службы по Волгоградской области. Все его сослуживцы и коллеги отзываются о нём как о честном и мужественном человеке, всегда готовым прийти на помощь.
26 октября 2012 года на заседании совета ветеранов Главного управления МЧС России по Волгоградской области, Игоря Яковлевича Журавлёва в торжественной обстановке проводили на заслуженную пенсию.