18 мая 1990 года Владимир Анатольевич был свободным от дежурства. Пришел в пожарную часть, чтобы принять участие в тренировке к соревнованиям по пожарно-прикладному спорту. При получении сообщения о пожаре на строящемся здании вместе с дежурным караулом Тарасов В.А. выехал к месту происшествия. Горела мягкая кровля здания на площади около 100 м2. Оценив сложность обстановки и выяснив, что на кровле здания остались люди, по указанию Тарасова к месту пожара была выслана автомеханическая лестница, с помощью которой на тушение которой, был подан воздушно-пенный ствол.
Невзирая на большую площадь пожара, сильный ветер и задымление, Тарасов пошел на тушение огня. Усиливающийся ветер разметал огромные языки пламени, площадь пожара резко возросла. В зоне огня оказалась рукавная линия, был отрезан обратный путь к лестнице. Тарасов, проявляя мужество и стойкость, продолжал бороться с огнем. Но силы оказались неравные. Получив отравлений дымом и многочисленные ожоги, Тарасов В.А. погиб на пожаре.