Выдающиеся наводнения повторяются 1 раз в 50—100 лет, охватывают крупную речную систему, почти полностью парализуют хозяйственную деятельность и приводят к массовой эвакуации населения. Во время наводнения пойма затапливается на 75—90 % слоем воды (в зависимости от типа поймы) до 3—5 м, сроком от нескольких дней до 3 и более месяцев.